很久很久以前，老鼠就在想方设法地摆脱猫的困扰。
一天，他们聚在一起开会，商量用什么办法，来对付猫的骚扰，以求获得平安。到会的老鼠们纷纷献计献策，讨论一直持续到深夜仍毫无结果。
最后，一只小老鼠站起来提议：“不如我们在猫的脖子上拴一只铃铛吧。只要他一动，铃铛马上会发出响声，我们听见这个声音就能赶快逃命！”大家对他的建议报以热烈的掌声，并一致通过。只有一只年老的老鼠坐在一旁，始终一声没吭。这时，他站起来说：“这个主意是很不错，这样做毫无疑问会很有效。可是，谁才敢去给猫挂这个铃铛呢？”
这个故事是说：我们做事，一定要从自身的实际情况出发，做有把握完成的事情。千万不要像上面的小老鼠那样，只会出一些不切实际的主意。实际上，出主意往往比按照主意去做容易得多。