鼻涕虫获得了一个重要的秘密：蜗牛活得寿命那么长，是因为它有个螺壳当房子，每当夏眠和冬眠的时候，它把足腺分泌的粘液封住房门，形成一层透明的膜。就这样，蜗牛保存了身体里的养分，不吃不喝，可以活上好几年哩!
鼻涕虫欣喜不已，它想：“我跟蜗牛长得一个模样，也会分泌粘液，要是找个螺壳做房子，一定也能长寿呢!”
于是，鼻涕虫爬啊爬，爬到了小河边。河滩上倒有不少螺蛳的空壳，可是都是尖屁股的，里面也不宽敞，它那又胖又软的身体根本住不下。它又朝稻田里爬去，因为稻田里生活着不少田螺。快爬到田边的时候，它发现在一块石头旁边有个扁扁的螺壳，跟蜗牛的房子差不多。它刚想往里瞧，突然从里面啪的一声喷出味道怪怪的气体来。紧跟着钻出一个小脑袋，气呼呼地说：“喂，你想干吗?”啊，是放屁虫!原来这个螺壳是它的房子呀!鼻涕虫连忙打招呼;“对不起，对不起!我还以为这房子是空着的呢。”
最后，鼻涕虫终于在稻田里找到了一个不大不小田螺壳。它费了好大气力，把田螺壳搬到了阴凉的草地里。虽然夏天还没来到，它住进了房子里，提前开始夏眠了。当然，它没忘用分泌出的粘液封住了房门。
鼻涕虫躺在田螺壳里，挺舒服地睡觉了。正当它在做一个美梦的时候，一阵凉风吹来，把它弄醒了。它一看，是门口封着的粘膜破了，凉风呼呼地从破洞钻了进来。它不知道，它的粘液跟蜗牛的根本不一样，连布头和纸头沾上了它的粘液都会变脆、破碎，怎么能封得牢房门呢?鼻涕虫不甘心，它要把房子搬到一个避风的地方去。当它的脑袋刚钻出房门，突然重重地挨了一针。它成了一只萤火虫的美食。原来，爱吃蜗牛的萤火虫把它当做蜗牛啦!