晴朗的早晨，公鸡走出竹笼，新鲜空气扑面而来。他活动了一下四肢，跳到河边的柴堆上。迎着升起的朝阳，放开喉咙。“喔喔喔——” 地唱起歌来。
公鸡的歌声激昂洪亮，嗓音高，把树上画眉的歌声掩盖住了。画眉不唱了，看着公鸡干瞪眼。
公鸡扑着翅膀快乐地歌唱。突然，脚下的柴堆摇晃了一下就倒塌了。公鸡掉到河里，他用翅膀拍打着水面，大声呼救：“救命呀！救命呀！”
树上的画眉见了，说：“活该！活该！你高声唱得发了疯，让河水淹死你。”
河里游泳的鸭听见了公鸡的呼救声，耸耸肩膀说：“你不会游泳，干吗还要下河？快划水上岸吧。” 说完，钻到水底觅食去了。
狐狸听到公鸡声嘶力竭的呼救声，从灌木林里跑到河边上，悄悄地隐藏在草丛中，贪婪地等待着公鸡爬上岸。
公鸡身上的羽毛湿透，沉重的身体在水中往下沉，呼救声越来越小。正在这时，一头小象来到河边的老槐树下饮水，发现水里挣扎的公鸡。急忙奔入河中，伸出长鼻子，把奄奄一息的公鸡救上岸。
小象用扇动大耳朵刮起的风，帮助公鸡吹干身上的毛。还安慰着说：“别惊慌，一会儿，羽毛干了就好了。你今后要注意安全，河边要特别注意留神。”
狐狸看见公鸡被小象救起，知道美餐吃不到了。就悄悄地溜进灌木林里。
画眉和鸭子看见了说：“小象哥哥，你是见义勇为的英雄啊！”
河边的老槐树开口了，说：“公鸡落水后，画眉有妒忌心，公鸡的歌声超过了他，他为发泄私愤就幸灾乐祸。鸭子袖手旁观，只会说风凉话，见死不救。狐狸阴险狡猾，乘人之危，想占便宜。只有小象最无私，勇敢地救了公鸡。”
画眉和鸭子听了老槐树的话，羞红着脸，一声也不吭。
公鸡抖动着吹干的羽毛，连声说：“小象哥哥，谢谢你救了我。”
小象说：“不用谢，这是谁都应该去做的事。”